【球界ここだけの話】

　野球選手はサインを書くにもお気に入りのペンがある、という話を以前に書いた。そのとき一例として挙げた阪神・原口文仁捕手（２４）に後日、怒られてしまった。どうやら、さらなるこだわりがあったらしい…。

　１年間の活躍をたたえた大阪サンスポ選定の「サンスポＭＶＰ」の授賞式の際、来場者プレゼント用でたくさんの色紙にサインをもらう機会があり、例のこだわりが判明していた。
具体名は伏せたがＺ社の「Ｍ」というペンがお気に入りだそうで、原口は「コレだとうまくかけるんですよね。あとは落ち着いたところで書きたいんです」と説明した。

　そしてその後、怒られた。何度も手をわずらわせて申し訳なかったのだが、今度は読者プレゼント用の年賀状にサインとメッセージをもらわなくてはならなかった。お願いします、と年賀はがきと「Ｍ」を手渡すと、即座に反応した。

　「何も分かってくれていないですね…。僕には『Ｍ』だけ渡しておけばいい、と思っているんでしょう！？　ポストカードとかには、僕は筆ペンで書きたいんですよ」

　まさか書くものによって、ペンを使い分けるとは…。驚いたことに、原口は「Ｍ」をハイッと記者に返すと、その場でかばんからマイ筆ペンを取り出し、サラサラと年賀状に筆を入れたのだ。
サインととともに達筆で「明けましておめでとうございます。２０１７、１・１」と書いてくれた。「前もって言っておいてもらえたら、もっと落ち着いた場所でゆっくり丁寧に書けたのに！」。
そう悔しがっていたが、これほどこだわって書いてくれた年賀状を、新しい年の始まりから受け取れる人は幸せだと思った。

　「字はへたなんですけど…。このサインは、小学生のころ習っていた書道の先生に考えてもらったものなんです」

　プロ７年目にしてようやく、たくさんのサインを求められるようになったが、もともと書くことに対するこだわりは強かった。
プロ入りが決まっていた２００９年の年末に、どういうサインにしようか考えたが、自分ではどうにも考えつかず、小学１年から３年まで習っていた書道教室の先生に懇願した。
５つほど候補を考えてもらい、現在の形に。先生は３年ほど前に他界。毎年帰省すれば必ず、お線香をあげに先生の夫人の元を訪ねた。サインを書くときの丁寧さや、気持ちを込める姿勢は、こんなところからも来ている。

　あの野村克也氏（８１）＝本紙専属評論家＝も、うまく書けなかった色紙を破り捨て、制止しようとした記者に「こんなものが、俺が書いたものとして世に出回ると困るんだよ！」と語ったという。
原口は普段から「僕の人格は野村さんの本で形成されたといってもいいくらい。本もほとんど読んでいます」と言ってはばからない。達筆さも実績も遠く及ばないとはいえ、書へのこだわりでは、通じているのかもしれない。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161226-00000526-sanspo-base