今の球種は？　阪神の新外国人、ジョン・エドワーズ投手（３２）＝前インディアンス３Ａ＝が２０日、楽天戦の五回に登板。初の対外試合をわずか８球で打者３人で封じた。
直球は微妙に変化し、１５０キロから１３９キロと球速差は１１キロ。乗り込んだ他球団のスコアラー陣は大パニックとなった。

宜野座のネット裏がざわついた。偵察に訪れた他球団のスコアラーたちが「あれは変化球？」と頭を抱えだした。わずか８球。しかも、６球が直球だった。対外試合初登板のエドワーズが、００７をも大混乱させた。

「きょうはストレートがカットするような回転になっていた。でも、うまく動いてくれた。これからも（特性を）生かしていきたい」

５－１の五回にマウンドへ。先頭の藤田から辰己、鈴木大と３者連続で内野ゴロに仕留めた。
エドワーズは「打ち取った球は直球」だと明かしたが、辰己への球は１３９キロ。鈴木大の球はこの日最速の１５０キロだった。同じ握りで同じ腕の振りであるにも関わらず、その差１１キロ。これに慌てたのはスコアラー陣だ。

中日・金子スコアラーは「（辰己の初球も）スライダーなのか、カーブなのか、判別しにくかった。意図的に投げているのか！？」と仰天。
ヤクルト・山口スコアラーは「ジョンソンがいなくなったと思ったら、またジョンソン…厄介だね」と昨季５８試合で防御率１・３８を残した右腕を重ねた。
守護神・球児につなぐ右腕が直球という“魔球”で立ち合い勝ちだ。

矢野監督は「真っすぐも変化球も強さがあるのが武器。ゾーンに投げれば、そんなに簡単に打たれるような感じには見えない」と褒めちぎった。

直球と分かっていても打てない。エドワーズがニヤリする。「自分の力を相手（打者）もわかって、真っすぐに（狙いを）絞ってくると思う。早いカウントから真っすぐを投げるのがいい」。
直球で十分押さえられる。むしろ、直球だからこそ、丸裸にされない。

不思議なセットアッパーが仁王立ちしている。