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３０日に行われた阪神－広島戦（甲子園）で、２０００年代に阪神のエースとして活躍し
０３、０５年のリーグ優勝に大きく貢献したＯＢの井川慶さんが始球式を務めた。

リーグ優勝した当時の縦じまのユニホームに身を包んだ井川さんが高めの直球を投げ込むと
捕手を務めた矢野燿大（あきひろ）監督のミットに吸い込まれた。
井川さんは「平成の最後に始球式をやらせてもらって感謝している。
甲子園はすべてが懐かしく、気分が良かった」と話した。

１９９９年５月２日の広島戦（甲子園）で１軍初登板を果たしてから
２００７年にポスティング・システムで米大リーグのヤンキースに移籍するまで
甲子園で戦った時代を振り返り、「当時はすべてに全力で向かって、悔いのないようにやっていた」。
かつてバッテリーを組んだ矢野監督が率いる現在のチームに
「昨年最下位からのスタート。一歩一歩やっていく姿を楽しみにしている」とエールを送った。